Una macchina da caffè a capsule fa in piccolo quello che fa la macchina del bar: scalda l'acqua al volo e la spinge sotto pressione attraverso il caffè. Qui capisci come ci riesce in pochi secondi e quale sistema scegliere, visto che poi comprerai capsule per anni.
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La macchina non tiene una caldaia piena di acqua calda come quella del bar. Usa un thermoblock: un blocco di metallo con dentro una resistenza e un canale sottile in cui scorre l'acqua. Scaldare un blocco piccolo richiede pochi secondi, e l'acqua che lo attraversa arriva alla temperatura giusta mentre scorre, senza che la macchina debba tenere caldi litri d'acqua. Per questo è pronta in meno di un minuto e da spenta non consuma.
Una pompa spinge l'acqua calda nella capsula. Nelle Nespresso Original la pompa arriva a 19 bar, mentre per un espresso ne servono almeno 9: il margine compensa le perdite del circuito. Quando chiudi la leva, delle lame bucano il fondo della capsula; l'acqua entra, attraversa il caffè macinato e pressato, e la pressione spinge il foglio di alluminio sul davanti contro una piastra a rilievi finché si lacera e il caffè esce. Il principio è lo stesso dell'espresso al bar: acqua calda sotto pressione che in 20-30 secondi estrae oli e aromi e forma la crema.
Il sistema Nespresso Vertuo funziona in modo diverso. Sul bordo di ogni capsula c'è un codice a barre che la macchina legge e che le dice quanta acqua usare, a che temperatura e a che velocità far girare la capsula. Invece di spingere l'acqua solo con la pressione, la macchina fa ruotare la capsula a migliaia di giri al minuto, Nespresso indica 4.000: la forza centrifuga spinge l'acqua attraverso il caffè. Così la stessa macchina fa espresso e caffè lunghi, con una crema più alta e soffice.
È la scelta più importante, perché la macchina si cambia dopo anni ma le capsule si comprano ogni settimana. Le Nespresso Original hanno moltissime compatibili di altre marche; le Vertuo si comprano quasi solo da Nespresso ma fanno anche tazze grandi; le Lavazza A Modo Mio hanno un gusto più vicino al caffè italiano.
Se bevi cappuccini ogni giorno, un modello con montalatte integrato o separato ti evita un accessorio in più. Se prendi solo espresso, la stessa cifra conviene spenderla in capsule.
Un serbatoio piccolo, sotto il litro, va riempito spesso, e anche il cassetto delle capsule usate nelle macchine compatte si riempie dopo pochi caffè. Per una famiglia che ne beve molti al giorno contano più queste capacità che le dimensioni della macchina.
Piccola e semplice, con capsule Lavazza dal gusto vicino al caffè del bar italiano: la scelta naturale per chi beve solo espresso.
Una delle Nespresso più piccole: due tasti programmabili per espresso e lungo, e accesso a tutte le capsule Original compatibili.
Legge il codice sulla capsula e prepara da sola dal ristretto alla tazza grande: per chi alterna espresso e caffè lungo.
Il modello Original più robusto della gamma base, con serbatoio più grande e linea retrò: per chi beve più caffè al giorno.
Fa anche il formato caraffa, fino a 535 ml con una sola capsula: utile per chi prepara caffè lunghi per più persone.
La CitiZ con un montalatte Aeroccino separato: schiuma calda o fredda per cappuccini e latte macchiato.
Cappuccino e latte macchiato con un tasto: il latte va nel bricco e la macchina lo monta e lo versa da sola.
Più ricette a base di latte e un bricco più grande: per una famiglia in cui ognuno prende una bevanda diversa.
Le compatibili di marche note sono progettate per le stesse misure e in genere funzionano senza problemi. Qualcuna può bucarsi male o gocciolare; se capita spesso con una marca, meglio cambiarla. Per le Vertuo le compatibili sono molto poche.
Dipende dalla durezza dell'acqua e da quanti caffè fai. Molte macchine segnalano da sole quando serve; con acqua dura, circa ogni due-tre mesi è un riferimento ragionevole. Il calcare rallenta l'erogazione e abbassa la temperatura del caffè.
L'alluminio è riciclabile, ma la capsula va svuotata dal caffè o portata nei punti di raccolta del produttore. Le regole cambiano da comune a comune: controlla quelle della tua raccolta differenziata.
Molto più di un caffè con la moka o con la macchina a chicchi, perché paghi la porzione già confezionata. Le compatibili costano di solito meno delle originali; se ne bevi molti al giorno, la spesa per le capsule supera presto quella della macchina.
