Il Mentenauta · Scheda didatticaMedie · Fisica, Tecnologia, Scienze

Come fa un aereo a volare?

Un aereo vola perché le ali, inclinate rispetto all'aria, la deviano verso il basso e ricevono una spinta verso l'alto chiamata portanza. Sopra l'ala la pressione è più bassa che sotto. I motori servono solo a dare velocità: la portanza cresce con il quadrato della velocità, e oltre una certa soglia supera il peso dell'aereo.

In breve

• Su un aereo agiscono quattro forze: peso, spinta, resistenza e portanza.
• L'ala devia l'aria verso il basso e, per la terza legge di Newton, viene spinta verso l'alto.
• Sopra l'ala l'aria è più veloce e la pressione più bassa: è il principio di Bernoulli.
• La portanza cresce con il quadrato della velocità, per questo l'aereo deve correre sulla pista prima di decollare.

Parole chiave

• Portanza: La forza verso l'alto prodotta dall'aria che scorre attorno all'ala.
• Angolo d'attacco: L'inclinazione dell'ala rispetto alla direzione dell'aria che le arriva addosso.
• Principio di Bernoulli: La regola per cui, dove un fluido scorre più veloce, la sua pressione è più bassa.
• Resistenza aerodinamica: La forza con cui l'aria frena un oggetto che si muove al suo interno.
• Flap: Superfici mobili dell'ala che la rendono più grande e curva per volare piano al decollo e all'atterraggio.

Domande di verifica

1. Quali sono le quattro forze che agiscono su un aereo in volo?
2. Come spiega la terza legge di Newton la portanza di un'ala?
3. Perché la spiegazione delle due correnti che si riuniscono dietro l'ala è sbagliata?
4. Perché un aereo deve raggiungere una certa velocità prima di decollare?

Esperimento / attività

Tieni una striscia di carta per un'estremità, appena sotto il labbro inferiore, lasciandola pendere. Soffia forte in orizzontale sopra la striscia: invece di abbassarsi, si solleva. L'aria veloce sopra la carta ha una pressione più bassa di quella ferma sotto.