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Come si scava un tunnel sotto le montagne?

Un tunnel sotto le montagne si scava con l'esplosivo, facendo fori nella roccia e brillando cariche una volata alla volta, oppure con una talpa meccanica (TBM), una fresa rotante che macina la roccia e posa subito il rivestimento. Le squadre partono da più punti e si incontrano guidate da misure topografiche precisissime.

In breve

• I tunnel si scavano con l'esplosivo, una volata alla volta, o con talpe meccaniche dette TBM.
• Prima di scavare i geologi studiano la roccia, spesso con un cunicolo esplorativo.
• Le squadre partono da più punti e si incontrano grazie a misure topografiche precise.
• In profondità bisogna affrontare caldo, acqua e la spinta della roccia.

Parole chiave

• TBM: Tunnel Boring Machine, la talpa meccanica che scava la roccia con una testa rotante e posa il rivestimento.
• Volata: Ogni ciclo di scavo con l'esplosivo: fori, cariche, sparo e avanzamento di qualche metro.
• Smarino: La roccia frantumata che si porta fuori dalla galleria durante lo scavo.
• Cunicolo esplorativo: Una piccola galleria scavata prima di quella principale per studiare la roccia.
• Abbattimento: Il momento in cui due tratti di galleria scavati da parti opposte si uniscono.

Domande di verifica

1. Quali sono i due metodi principali per scavare un tunnel?
2. A che cosa serve un cunicolo esplorativo?
3. Come fanno due squadre che scavano da lati opposti a incontrarsi?
4. Perché la sezione di una galleria è di solito tonda o ad arco?

Esperimento / attività

Riempi una vaschetta di sabbia umida ben compattata e prova a scavare un tunnel da un lato all'altro con un cucchiaino. Poi riprova infilando nel buco un rotolo di cartoncino man mano che avanzi: vedrai che il rivestimento impedisce alla volta di crollare.