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Come si leggono i numeri romani?

Per leggere un numero romano si sommano i valori delle lettere: I vale 1, V 5, X 10, L 50, C 100, D 500 e M 1000. Se però una lettera più piccola sta prima di una più grande, va sottratta: IV fa 4 e IX fa 9. Così MMXXVI si legge 2026.

In breve

• I numeri romani usano sette lettere: I, V, X, L, C, D, M.
• Se le lettere vanno dalla più grande alla più piccola, si sommano.
• Se una lettera più piccola sta prima di una più grande, si sottrae.
• I Romani non avevano lo zero e facevano i conti con l'abaco.

Parole chiave

• Numeri romani: Il modo di scrivere i numeri usato dagli antichi Romani, con lettere al posto delle cifre.
• Somma: L'operazione che mette insieme due o più numeri.
• Sottrazione: L'operazione che toglie un numero da un altro.
• Abaco: Uno strumento con palline o sassolini usato per fare i conti.
• Sistema posizionale: Un modo di scrivere i numeri in cui il valore di una cifra dipende dal posto in cui si trova.

Domande di verifica

1. Quanto valgono le lettere I, V, X, L, C, D e M?
2. Come si scrive il numero 9 in numeri romani, e perché?
3. Che numero è MCMLXXXIV?
4. Dove possiamo vedere ancora oggi i numeri romani?

Esperimento / attività

Fai una caccia al numero romano in casa e per strada: cerca orologi, lapidi, libri con i capitoli numerati, nomi di re e papi. Scrivi su un quaderno ogni numero che trovi e traducilo in numeri normali. Poi scrivi in numeri romani la tua data di nascita e quella di un amico, e scambiatevele da indovinare.