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Come sono state costruite le piramidi?

Le piramidi furono costruite da squadre di operai egizi organizzati, non da schiavi. I blocchi venivano tagliati nelle cave, portati in barca sul Nilo e trascinati su slitte di legno su sabbia bagnata, che riduceva l'attrito. Poi venivano issati con rampe di terra e mattoni. La Grande Piramide richiese circa 20 anni e 2,3 milioni di blocchi.

In breve

• La Grande Piramide fu costruita per il faraone Cheope in circa 20 anni, intorno al 2560 a.C.
• Le pietre più lontane arrivavano in barca sul Nilo, come racconta il diario di Merer.
• I blocchi viaggiavano su slitte di legno trascinate su sabbia bagnata, che riduce l'attrito.
• A costruirla furono operai egizi organizzati, non schiavi.

Parole chiave

• Faraone: Il re dell'antico Egitto, considerato di natura divina.
• Calcare: Una roccia sedimentaria chiara, facile da tagliare, usata per gran parte dei blocchi.
• Attrito: La forza che si oppone allo scivolamento di un corpo su una superficie.
• Rampa: Una strada inclinata usata per portare i materiali sempre più in alto.
• Papiro: Un materiale per scrivere ricavato da una pianta che cresce lungo il Nilo.

Domande di verifica

1. Per quale faraone fu costruita la Grande Piramide e in quanto tempo?
2. Che cosa racconta il diario di Merer?
3. Perché gli Egizi bagnavano la sabbia davanti alle slitte?
4. Quali indizi mostrano che i costruttori non erano schiavi?

Esperimento / attività

Riempi una vaschetta di sabbia asciutta e trascina un mattoncino o un libro pesante appoggiato su un cartoncino, con un elastico legato davanti. Guarda quanto si allunga l'elastico. Poi inumidisci la sabbia con uno spruzzino, senza inzupparla, e ripeti: l'elastico si allunga meno, perché serve meno forza.