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Perché i gatti fanno le fusa?

I gatti fanno le fusa facendo vibrare le corde vocali con piccoli muscoli della laringe, sia quando inspirano sia quando espirano. Le fusa non significano solo felicità: servono anche a calmarsi quando hanno paura o dolore, a comunicare con la mamma da piccoli e a chiedere cibo agli umani.

In breve

• Le fusa nascono nella laringe, dove piccoli muscoli fanno vibrare le corde vocali.
• Il gatto fa le fusa sia quando inspira sia quando espira.
• Le fusa servono a comunicare: felicità, ma anche paura, dolore o richiesta di cibo.
• I gatti piccoli fanno le fusa, i grandi felini come il leone invece ruggiscono.

Parole chiave

• Fusa: Il suono basso e continuo che fanno i gatti con la gola.
• Laringe: La parte della gola dove si trovano le corde vocali.
• Corde vocali: Due piccole pieghe nella gola che vibrano e producono la voce.
• Vibrazione: Un movimento avanti e indietro molto veloce che produce un suono.
• Osso ioide: Un piccolo osso della gola che sostiene la laringe.

Domande di verifica

1. In quale parte del corpo nascono le fusa?
2. Che differenza c'è tra le fusa e il miagolio quando il gatto respira?
3. Le fusa vogliono dire sempre che il gatto è felice?
4. Perché il leone ruggisce ma non fa le fusa?

Esperimento / attività

Appoggia la mano sulla gola e pronuncia una vocale prima con voce acuta e poi con voce più grave possibile: senti come cambia la vibrazione. Poi tendi un elastico sottile e uno più spesso tra le dita e pizzicali: quello spesso fa un suono più basso, proprio come le corde vocali appesantite del gatto.