Il Mentenauta · Scheda didatticaPrimaria · Scienze, Geografia

Perché la Luna cambia forma?

La Luna non cambia davvero forma. Non ha luce propria: il Sole ne illumina sempre metà. Mentre la Luna gira intorno alla Terra, da qui vediamo una parte più o meno grande di quella metà illuminata: è per questo che passa da Luna nuova a falce, a mezza Luna, a Luna piena e ritorno, in circa 29 giorni e mezzo.

In breve

• La Luna non ha luce propria: riflette la luce del Sole.
• Il Sole illumina sempre metà della Luna.
• Mentre gira intorno alla Terra, vediamo una parte diversa della metà illuminata.
• Un ciclo di fasi dura circa 29 giorni e mezzo.

Parole chiave

• Fase lunare: La forma con cui vediamo la parte illuminata della Luna in un certo giorno.
• Luna nuova: La fase in cui la Luna sta tra la Terra e il Sole e non si vede.
• Luna piena: La fase in cui vediamo tutta la metà illuminata della Luna.
• Crescente e calante: Crescente quando la parte illuminata aumenta, calante quando diminuisce.
• Luce cinerea: La luce debole sulla parte buia della Luna, dovuta alla luce del Sole riflessa dalla Terra.

Domande di verifica

1. La Luna produce luce propria? Da dove arriva la sua luce?
2. Che cosa succede alla Luna durante la Luna nuova?
3. Perché un ciclo di fasi dura più di un giro della Luna intorno alla Terra?
4. Che cosa dice il proverbio della gobba a ponente?

Esperimento / attività

In una stanza buia accendi una lampada da tavolo, che sarà il Sole. Infila una pallina di polistirolo su una matita, tienila col braccio teso e gira lentamente su te stesso: vedrai sulla pallina la falce, la mezza Luna e la Luna piena, proprio come in cielo.