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Perché le foglie sono verdi?

Le foglie sono verdi perché contengono la clorofilla, il pigmento che serve alla pianta per catturare la luce del Sole e fare la fotosintesi. La clorofilla assorbe molto bene la luce rossa e quella blu, mentre una parte della luce verde esce dalla foglia e arriva ai nostri occhi. Per questo vediamo le foglie verdi.

In breve

• La luce del Sole contiene tutti i colori.
• Le foglie contengono la clorofilla, che assorbe soprattutto il rosso e il blu.
• Una parte della luce verde esce dalla foglia e la vediamo verde.
• In autunno la clorofilla si rompe e compaiono il giallo, l'arancione e il rosso.

Parole chiave

• Clorofilla: Il pigmento verde che cattura la luce del Sole per la fotosintesi.
• Cloroplasto: Il piccolo sacchetto verde dentro la cellula vegetale dove avviene la fotosintesi.
• Fotosintesi: Il processo con cui la pianta usa luce, acqua e anidride carbonica per fare zuccheri e ossigeno.
• Carotenoidi: Pigmenti gialli e arancioni presenti nelle foglie e nelle carote.
• Antociani: Pigmenti rossi e viola che colorano molte foglie in autunno, le more e il cavolo rosso.

Domande di verifica

1. Di quali colori è fatta la luce del Sole?
2. Che cosa fa la clorofilla con la luce?
3. Perché vediamo le foglie verdi e non rosse o blu?
4. Perché in autunno le foglie diventano gialle e rosse?

Esperimento / attività

Con l'aiuto di un adulto, trita qualche foglia di spinaci con un cucchiaio di alcol denaturato in un bicchierino. Immergi la punta di una striscia di carta da filtro per caffè e aspetta mezz'ora: il liquido salirà nella carta e si separerà in bande verdi e gialle. Hai separato la clorofilla dai carotenoidi.