Il Mentenauta · Scheda didatticaScuola media e superiore · Scienze, Geografia, Fisica
Perché vediamo sempre la stessa faccia della Luna?
Vediamo sempre la stessa faccia della Luna perché impiega circa 27,3 giorni sia per girare attorno alla Terra sia per ruotare su se stessa. Questa rotazione sincrona è stata causata dalla gravità terrestre, che in miliardi di anni ha frenato la rotazione lunare finché si è allineata con l'orbita. Grazie alle librazioni ne vediamo circa il 59 per cento.
In breve
- La Luna impiega circa ventisette giorni per girare attorno alla Terra e per ruotare su se stessa.
- Questa coincidenza si chiama rotazione sincrona.
- È stata la gravità della Terra a frenare la rotazione della Luna fino a sincronizzarla.
- Grazie alle librazioni dalla Terra vediamo circa il 59 per cento della superficie lunare.
- Il lato nascosto non è buio: è illuminato dal Sole come l'altro.
Parole chiave
- Rotazione: Il movimento di un corpo celeste che gira su se stesso attorno a un asse.
- Rivoluzione: Il movimento di un corpo celeste che gira attorno a un altro, come la Luna attorno alla Terra.
- Rotazione sincrona: La condizione in cui un corpo ruota su se stesso nello stesso tempo in cui gira attorno a un altro.
- Forza di marea: L'effetto della gravità che tira in modo diverso le parti vicine e lontane di un corpo celeste.
- Librazione: La piccola oscillazione apparente della Luna che ci permette di vederne un po' più della metà.
Domande di verifica
- Che cosa significa rotazione sincrona e quali due movimenti della Luna coinvolge?
- Come ha fatto la gravità terrestre a sincronizzare la rotazione della Luna?
- Perché è sbagliato dire che il lato nascosto della Luna è sempre buio?
- Perché la Terra ha frenato la rotazione della Luna fino a sincronizzarla?
Esperimento / attività
Un compagno sta fermo al centro della stanza e fa la Terra; tu sei la Luna e gli giri attorno tenendo lo sguardo sempre su di lui. Alla fine del giro ti accorgerai di aver guardato verso tutte le pareti della stanza, cioè di aver fatto anche una rotazione completa su te stesso.